Basilica di Maria Ausiliatrice

La chiesa di S. Vito è stata proclamata Basilica di Maria Ausiliatrice. La Vergine Maria è la protettrice della nazione slovena, mentre Brezje è un santuario nazionale sloveno, meta di pellegrini dal 1863.

La facciata è riccamente decorata con simboli a mosaico, iscrizioni, rosoni e altre decorazioni artistiche, secondo i progetti del famoso architetto sloveno Ivan Vurnik. Tra due colonne semicircolari di marmo rosso, si inserisce la porta a due battenti riccamente decorata. Sul battente destro sono scolpite dal basso in alto le immagini dei profeti che predissero la nascita di Maria: Mosè, David e Isaia. Su quello sinistro sono raffigurate le matriarche Sara, Rachele e Giuditta. 

Lo spazio antistante la basilica è stato realizzato secondo il progetto di Jože Plečnik. Nel parco ci sono una statua della Sacra Famiglia e un monumento a Papa Giovanni Paolo II, che nel 1988 elevò al rango di basilica la chiesa di San Vito. Accanto alla basilica sorge il Monastero francescano, costruito nel 1898. Nel 2017 è stato rinnovato il Museo dei Presepi.

Nell’atrio tra la chiesa e il monastero si trova la cappella di S. Francesco d’Assisi, progettata nello stile del rifugio alpino sloveno, su progetto di Ivan Vurnik. Il dipinto dell’altare è opera del pittore Lojze Perk. L’atrio è decorato con mosaici, realizzati, su progetto di Vurnik, dalle Suore Scolastiche di Radovljica.

CAPPELLA DELLA MADRE DI DIO

Anche se la cappella della Madre di Dio non è in posizione centrale, rappresenta comunque il cuore del santuario di Brezje. Il soffitto e l’immagine di Maria dell’altare di legno furono dipinti da Leopold Layer nel 1814, come voto per la scarcerazione. Su progetto dell’architetto Janko Omahna, la cappella fu rinnovata nel 1954. Il pavimento della cappella è realizzato in granito bosniaco spazzolato, mentre le pareti sono rivestite di marmo istriano. L’altare, sempre piccolo come in precedenza, è in marmo di Carrara bianco. Un grappolo d’uva dai rubini scintillanti è appeso sopra il tabernacolo dorato. Sopra il tabernacolo, l’immagine aggraziata di Maria Ausiliatrice, cinta da una cornice metallica dorata, è decorata da varie pietre naturali, raccolte in tutta la Slovenia.

Storia della chiesa

Dove sorge l’attuale chiesa di Brezje, nei secoli XIV e XV aveva luogo l’antica chiesa di S. Vito. La cappella della Madre di Dio fu aggiunta più tardi. L’odierna imponente chiesa in stile neorinascimentale è opera dell’architetto Robert Mikovitz di Graz ed è stata consacrata nel 1900.

L’interno della chiesa

L’interno è rinascimentale. Sopra l’altare maggiore bianco si può ammirare un mosaico che raffigura San Vito, patrono della chiesa. L’altare maggiore, tutti e tre gli altari laterali e i loro dipinti e sculture, sono opera degli artisti sloveni Janez Vurnik, Jože Pavlin, Ivan Grohar e Ivan Vavpotič. Il grande altare con tabernacolo è considerato il più bello tra gli altari di Vurnik.