Zgornji e Spodnji Otok

Nel villaggio di Zgornji Otok le vecchie case tipiche della Gorenjska sono allineate, l’una accanto all’altra, lungo la strada principale. Un tempo questa era la principale via di comunicazione attraverso la pianura di Radovljica, la cosiddetta Cesarska cesta, la strada imperiale. Le case di Zgornji Otok offrivano cibo e bevande a viaggiatori, vettori e commercianti e fungevano anche da officine, in cui riparare le attrezzature da viaggio. Alcune case sono ancora oggi ben conservate, con le facciate decorate da graziosi dipinti.

Spodnji Otok si trova invece un po’ distante dalla strada principale, verso nord. Le case rurali sono raggruppate alle pendici dell’altura su cui sorge la chiesa di S. Giovanni Battista con affreschi splendidamente conservati del XV secolo. Le mura che cingono la chiesa furono costruite ai tempi delle invasioni turche, epoca a cui risale anche la leggenda ad essa legata che spiega come mai in questa chiesa la campana di mezzogiorno rintocca un’ora prima. Durante il tentativo di assalto dei Turchi, la leggenda narra che i loro cavalli furono attaccati e messi in fuga da uno sciame di calabroni. Ciò accadde esattamente alle ore 11.00, per questo ancora oggi, in questa chiesa, le campane suonano il mezzogiorno a tale ora. La leggenda racconta inoltre che un soldato turco si lanciò in fuga con il suo cavallo con tale foga da colpire la porta con lo zoccolo, formando un’ammaccatura che sarebbe visibile ancora oggi.

I primi abitanti del paese erano agricoltori provenienti da paesi di lingua tedesca. Alla fine del XIII e all’inizio del XIV vi si insediarono gli Ortenburg. L’insediamento originale si trovava sulle pendici dell’altura, poiché la pianura, formatasi dove un tempo si trovava un lago, era molto paludosa. Solo nel XVIII secolo, gli abitanti del luogo riuscirono a bonificare completamente l’area realizzando dei canali.